إنتحار عائلة A Family suicide

ليسوا نائمين، بل ابتلعوا لتوهم كبسولات من سم السيانيد الشهير، الذي يحتاج إلى التفاعل مع أحماض المعدة ليتحول إلى حمض الهيدروسيانيد، فيقتل فورا.

Deputy Mayor Dr. jur. Ernst Kurt Lisso, his wife Renate Stephanie, in chair, and their daughter Regina Lisso after committing suicide by cyanide in the Leipzig New Town Hall to avoid capture by US troops. April 18, 1945

في أبريل 1945، بدأت موجة من واسعة من الانتحار في ألمانيا، لقد اقترب الحلفاء وأحاطوا بالعاصمة برلين من الجهتين، الروس من الشرق والأمريكيون والبريطانيون من الغرب، وعلى الرغم من أن الخوف من الانتقام الروسي كان أكبر، إلا أن حالات انتحار عديدة سجلت في الأجزاء التي دخلها الأمريكيون واليريطانيون أيضا.

The capsule is broken open by biting, then the contents (potassium cyanide) are swallowed. Potassium cyanide isn’t deadly on its own, it has to react with stomach acids to become hydrogen cyanide. (In this picture Ernst Kurt’s body was moved a little bit by the photographer).

As the Red Army and the Western Allies pressed closer and closer to Berlin suicides grew. Thousands of Germans committed suicide in the spring of 1945, rather than face occupation and the expected abuse by their victors. 3,881 people were recorded as committing suicide during April in the Battle of Berlin, although the figure is probably an underestimate. Although the motives was widely explained as the “fear of the Russian invasion”, the suicides also happened in the areas liberated by the British and American troops.

لكن هذه الصورة لم تكن في برلين، بل في لايبزج في شرق ألمانيا، التاريخ 18 أبريل 1945، الرجل في الصورة هو أرنست ليزو، نائب العمدة، وزوجته رينيت (على المقعد) ، وعلى الأريكة ابنتهما الشابة ريجينا، التي يمكن ملاحظة شارة الصليب الأحمر الألماني على ذراعها، حيث كانت تساعد في علاج المصابين. وفي غرفة مجاورة، انتحر عمدة لايبزج وزوجته وابنتهما بالطريقة نفسها.

Deputy’s daughter Regina Lisso.

On the 18th April 1945 a number of officials of Leizig committed suicide in the New Town Hall (Neues Rathaus). The Deputy Mayor of Leipzig Ernst Lisso decided to end his life but also that of his wife and daughter as the Americans press towards the city hall. In the death tableaux his wife Renate Lisso sits across from her husband and most shockingly his daughter Regina sits on the bench. She has an armband on and presumably was part of the German Red Cross aiding German soldiers before her premature death. In another room, the mayor and his wife and daughter similarly killed themselves before the Allied forces could do their worst. In both cases they used cyanide capsules.

في هذا الشهر وحده، والذي انتحر هتلر في نهايته، سجلت 3880 حالة انتحار بين الألمان، وهو رقم يُعتقد أنه أقل من الحقيقة، كانت أسباب الانتحار متنوعة، منها الخوف من الانتقام، ومنها الرعب والحزن بسبب انهيار النظام النازي، ومنها أيضا تراكم أسباب الصدمة والاكتئاب بسبب سنوات الحرب الطويلة وخسارة العديد من الأقارب والأصدقاء، ومنها عدم القدرة على مواجهة الغزاة أو احتلال برلين، أو حتى عدم القدرة على مواجهة ضمائرهم المثقلة بالجرائم المروعة للنازية، كل ذلك جعل من الانتحار موجة واسعة بين الألمان في تلك الأيام، على الرغم من أن الانتحار عموما ليس جزءا تقليديا في الثقافة الألمانية، على العكس من اليابانيين.

"Deputy Mayor Dr. jur. Ernst Kurt Lisso, his wife Renate Stephanie, · Advertisement Poster for Penicillin on a mailbox in New York, 1944 

Unlike in Japan–where many people also killed themselves at the end of the war–suicide is not embedded in German culture as a potential response to shame or dishonor. Yet thousands of people felt that life was no longer worth living if it wasn’t under the Nazi order. Perhaps the expected hardships and privations of defeat, coupled with family and personal losses during the war, drove many people over the edge.

وثمة سبب آخر، هو الدعاية النازية التي روجت،خصوصا في المراحل الأخيرة من الحرب، احساس الرعب مما يمكن أن يرتكبه الغزاة لو استطاعوا أن يحتلوا برلين، في الواقع لم تكن تلك الدعاية مخطئة تماما، فقد ارتكب الغزاة، خاصة من الجانب الروسي، أكثر من مليون حالة اعتداء جنسي على النساء الألمانيات بعد سقوط برلين، مما اعتبر أكبر حالة اعتداء جنسي جماعي في تاريخ أوروبا، وربما في تاريخ العالم.

Life Magazine reported that: “In the last days of the war the overwhelming realization of utter defeat was too much for many Germans. Stripped of the bayonets and bombast which had given them power, they could not face a reckoning with either their conquerors or their consciences. These found the quickest and surest escape in what Germans call selbstmord, self-murder.”

ولهذا فضّل العديد من الألمان، خاصة المنتمين للحزب النازي، اتباع ما فعله قادتهم: ابتلاع كبسولات السيانيد قبل أن يدخل الغزاة من الباب.

There were several reasons why some Germans decided to end their lives in the last months of the war. First, by 1945 Nazi Propaganda had created fear among some sections of the population about the impending military invasion of their country by the Soviets or Western Allies. Information films from the Reichs Ministry of Public Enlightenment and Propaganda repeatedly chided audiences about why Germany must not surrender telling the people they faced the threat of torture, rape and death in defeat. Secondly, many Nazis – who had been indoctrinated in unquestioning loyalty to the party – also felt obliged to follow the example of Adolf Hitler when it was reported that the Führer had taken his own life. Finally others killed themselves because they did know what would happen to them following defeat.