مذبحة عائلة لاوسون فى عيد الميلاد Murder of the Lawson family

A studio portrait of the Lawsons taken days before Charlie Lawson murdered all but one of his family members.

قصة أمريكي قتل عائلته ليلة الكريسماس ..........

Murder of the Lawson family

The murder of the Lawson family refers to the Germanton, North Carolina event on December 25, 1929, in which sharecropper Charlie Lawson murdered his wife and six of his seven children.

Charles Lawson

صبيحة يوم دامى في عام 1929، أخذ مزارع التبغ الأمريكي "شارلز لاوسون" من ولاية كارولينا الشمالية، زوجته وأولاده السبعة قبل الاحتفال بالكريمساس، لإلتقاط صورة تذكارية معهم ، وذلك على الرغم من التكلفة المرتفعة للتصوير بالنسبة للطبقة العاملة، فعلى ما يبدو أنه أصر على ذلك كي تظل تلك الصورة هي الذكرى المتبقية قبل المذبحة التي راح فيها أفراد الأسرة جميعهم على يد عائلها.

In 1911, Charles Davis Lawson married Fannie Manring, with whom he had eight children. The third, William, born in 1914, died of an illness in 1920. In 1918, following the move of his younger brothers, Marion and Elijah, to the Germanton area, Lawson followed suit with his family. The Lawsons worked as tenant tobacco farmers, saving enough money by 1927 to buy their own farm on Brook Cove Road.

This is where the Lawson family lived and the location where Marie, James, Raymond and Mary Lou were murdered.

فلم يكن ذلك الأمر كرمًا من شارلز،الذي كان مبيتًا النية ارتكاب جريمته البشعة، في ليلة الكريسماس، بل كان استعدادًا لما يود فعله لدفن سر خطير، كاد يتسبب في فضيحة للأسرة بأكملها، إذا ما انكشف وعرفه الآخرون.

1929 murders

In 1929, shortly before Christmas, Charlie Lawson (age 43) took his wife (age 37) and their seven children, Marie (age 17), Arthur (age 16), Carrie (age 12), Maybell (age 7) James (age 4) Raymond, (age 2) and Mary Lou (age 4 months) into town to buy new clothes and to have a family portrait taken. This would have been an uncommon occurrence for a working-class rural family of the era, which has led to speculations that Charlie's act was premeditated.

The bloody scene inside the cabin.

وفي الصورة تظهر من ناحية اليمين الأم فاني لاوسون، 37 عامًا، التي تحمل في يديها أصغر أبنائها ماري لو، وبجانبها الأب شارلز لاوسون، والفتاة الكبرى ماري روز، 17 عامًا، والابن آرثر لاوسون، 16 عامًا، والأطفال الصغار جيمس، 4 أعوام، ومايبل، 7 أعوام، ورايموند، عامان، وكاري، 12 عامًا، يجلسون في المقدمة.

On the afternoon of December 25, Lawson first shot his daughters, Carrie and Maybell, as they were setting out to their uncle and aunt's house. Lawson waited for them by the tobacco barn; when they were in range, shot them with a 12-gauge shotgun, then ensured that they were dead by bludgeoning them. He then placed the bodies in the tobacco barn.

This is the tabacco barn where Charles Lawson put the bodies of his daughters Carrie and Maybell.

وفي 25 ديسمبر 1929، استيقظت الابنة الكبرى ماري روز، لتحضير كعكة الكريسماس، للاحتفال ليلًا، بينما ذهبت الفتاتان الصغيرتان كاري ومايبل، لزيارة بعض الأقارب..وعندما خرجت الفتاتان الصغيرتان من المنزل، كان هناك من ينتظرهما داخل مخزن الحبوب الملحق بالمنزل، فقد كان أبوهما يقف، حاملًا سلاحًا في يده، ويستعد لقتلهما، وبالفعل صوب نحوهما سلاحه، وقتلهما في الحال، ودفن الجثتين في المخزن.

The vehicles in Madison N.C. being loaded with caskets of the Charlie Lawson Family for burial in Stokes County, N.C. On Christmas Day of 1929, he killed all his family, except a son Arthur who he sent on an errand to get shells to go hunting. A tragic time and sad time for Stokes County. 

Death certificate for Mary Lou Lawson.

 The Lawson family photo, taken just days before the tragedy. Top row is Arthur, Marie, Charles and Fannie holding little Mary Lou. Bottom row has children James, Maybell, Raymond and Carrie.

Afterwards, he returned to the house and shot Fannie, who was on the porch. As soon as the gun was fired, Marie, who was inside, screamed, while the two small boys, James and Raymond, attempted to find a hiding place. Lawson shot Marie and then found and shot the two boys. Lastly, he killed the baby, Mary Lou. It is thought that she was bludgeoned to death. After the murders, he went into the nearby woods and, several hours later, shot himself. The only survivor was his eldest son, 16-year-old Arthur, whom he had sent on an errand just before committing the crime.

Portrait of the Lawson family shortly before the murders.

Lawson Family photo taken just hours before the murders.

Top Row: Arthur, Marie, Charles, Fannie, Mary Lou.

Bottom Row: James, Maybell, Raymond, Carrie.

ولم يبال الأب بما فعل، ولم يتأثر كثيرًا، فقد عاد للمنزل لإكمال خطته، التي جهز لها، فوجد زوجته تجلس في شرفة المنزل، فقتلها، ثم اتجه لداخل المنزل ووجد أبناءه الثلاثة ماري وجيمس ورايموند، الذين ركضوا للاختباء سريعًا من والدهم، الذي يشهر سلاحه وقد بدا على وجهه علامات الشر والجنون، ولكنه لم يدعهم، وبحث عنهم في أنحاء المنزل، وقتلهم أيضًا.

The bodies of the family members were found with their arms crossed and rocks under their heads. The gunshot signaling Charlie Lawson's own suicide was heard by the many people who already had learned of the murders on the property and gathered there. A police officer who was with Arthur Lawson ran down to discover Charlie's body along with letters to his parents. As footprints encircled the tree it was supposed that he had been pacing around the tree prior to taking his life.

ولم يتبق من أفراد أسرته سوى الابن الأكبر آرثر والرضيعة، ماري لو، التي تبلغ من العمر 4 أشهر فقط، التي وجدها نائمة في سريرها، فأجهز عليها وضربها على رأسها، فأحدث لها كسرا في الجمجمة، ولقيت أيضًا مصرعها في الحال.

Charlie's head injury

Months before the event, Charlie Lawson had sustained a head injury; some family and friends theorized that it had altered his mental state and was related to the massacre. However, an autopsy and analysis of his brain at Johns Hopkins Hospital found no abnormalities.

This is where the Lawson family lived and the location where Marie, James, Raymond and Mary Lou were murdered

وقد كان الابن الأكبر هو الوحيد الذي نجا من الحادثة البشعة، بتدبير من الأب، الذي أرسله لأداء مهمة ما، وذلك قبل ليلة من ارتكاب الجريمة، ولكن عندما عاد الابن اكتشف الجريمة، ووجد جميع أفراد أسرته مقتولين، قبل أن يستغيث بالجيران وبعض الموجودين حول المنزل.

Many rumors circulated as to why Charlie Lawson would kill himself and his family, including a theory that Charlie had witnessed an organized crime incident, had been found out, and that he and his family had been murdered to silence them.

وقد كان الأب غير موجود في مسرح الجريمة، إلا أن الموجودين سمعوا صوت إطلاق نار يأتي من الغابة بالقرب من المنزل، وبالفعل عثرت الشرطة على جثته، بعد أن أطلق النار على نفسه، وكان بحوزته جوابات مكتوبة لم يذكر فيها سبب فعلته الشنعاء.

Marie's rumored pregnancy by Charlie

It was not until the book White Christmas, Bloody Christmas was published in 1990 that a claim of an incestuous relationship between Charlie and Marie surfaced, beginning with an anonymous source who heard the rumor during a tour of the Lawson family home shortly after the murders. The day before the book was to be published, the authors received a phone call from Stella Lawson, a relative who had already been interviewed for the book. Stella said that she had overheard Fannie's sisters-in-law and aunts, including Stella's mother Jettie Lawson, discussing how Fannie Lawson had confided in them that she had been concerned about an incestuous relationship between Charlie and Marie. Jettie died in early 1928, meaning Fannie had been suspicious of the incest at least that long before the murders in late 1929.

وقد عثرت الشرطة على الجثامين السبعة الموجودة داخل المنزل، في نفس الوضعية، فقد كانت اليدان معكوستين على الصدر، بينما وُضع حجر أسفل رأس كل جثمان.

More support for this theory revealed in The Meaning of our Tears. A close friend of Marie Lawson's, Ella May, disclosed that just weeks before Christmas, Marie told her that she was pregnant with her father's baby. Ella May also said that Charlie and Fannie knew about this. Another close friend and neighbor to the Lawson family, Hill Hampton, stated that he knew of serious problems going on within the family, but declined to elaborate.

وبعد جنازة أفراد الأسرة، أصبح المنزل مزارًا يجذب مئات السياح، لمشاهدة مسرح الجريمة، ورؤية كعكة الكريسماس، التي كانت قد حضرتها الابنة الكبرى للاحتفال، ولم يتسن لأحد تناول أي شيء منها، وتم حفظها أسفل غطاء زجاجي، باعتبارها آخر ما تبقى من ليلة الكريسماس، التي ودعت فيها الأسرة الحياة.

Legacy

Shortly after the murders, Charlie's brother, Marion Lawson, opened the home on Brook Cove Road as a tourist attraction. A cake that Marie Lawson had baked on Christmas Day was displayed on the tour. Because visitors began to pick at the raisins on the cake to take as souvenirs, it was placed in a covered glass cakeserver for many years.

ولقد لقي آرثر، آخر من تبقى من الأسرة الكبيرة، مصرعه في حادث دراجة بخارية في عام 1945، تاركًا وراءه زوجة و4 أطفال.

وظل سبب تلك المذبحة غامضًا، حتى عام 1990، عندما نُشر كتاب عن الجريمة، ففي الكتاب اعترفت شقيقة الأب القاتل ستيلا لاوسون، 60 عامًا، بأنها قد سمعت والدتها بعض السيدات، في عائلة لاوسون، يتحدثن في الجنازة عما كانت تحكيه لهن فاني، وهي الأم المقتولة، عن الفضيحة التي اكتشفتها في أسرتها.

The event inspired a number of songs and other tributes including the murder ballad "The Murder of the Lawson Family". This song was recorded by the Stanley Brothers in March 1956.

Mass murderer Charlie Lawson shares the same headstone as his family victims.

فقد اكتشفت الأم علاقة آثمة بين زوجها شارلز، وابنتها الكبرى ماري، كما أنه قبل وقوع المذبحة بعدة أسابيع، باحت الابنة بسر لصديقتها إيلا ماي، فقد أخبرتها بأنها حامل من والدها، وأن والديها على علم بذلك الأمر.

The case was also featured in an episode of the PRX podcast Criminal.

Concrete edging borders the grave containing Charlie and the seven victims.

وفي رواية أخرى يقصها سام هيل، أحد جيران العائلة، يقول إنه كان يعلم بوجود علاقة بين شارلي وابنته الكبرى، التي حملت منه، وعندما علم بذلك، حذرها من أن تخبر والدتها أو أي شخص آخر، وإلا ستكون العواقب وخيمة، وهددها بالقتل.

The Lawsons were laid to rest in a family graveyard established in 1908, originally for the use of the W. D. Browder family and selected friends and neighbors. Today, it is open for burials only for direct descendants of W. D. Browder, owing to limited plot availability

ولهذا السبب يفسر البعض ظهور الابنة الكبرى، في آخر صورة فوتوغرافية للعائلة، وهي تحدق بشدة، وكأنها تحمل سرًا خطيرًا أو تحت وقع صدمة ما.

Headstone inscription reads "Not now, but in the coming years, it will be a better land, We'll read the meaning of our tears and then sometime we'll understand."

وقد كانت تلك الجريمة من أكثر الجرائم التي تحدث عنها الأمريكان في التاريخ، فقد تناولتها 10 أغان، وكتابان، وفيلم، تحدثت جميعها عن المذبحة المروعة.

Lawson family grave. The killing attracted so much attention that an estimated 5,000 curiousity-seekers attended the Lawson family funeral. They were all buried in a single large plot in the private Browder Family Cemetery just outside of Germanton